◎　静岡県におけるアールスメロン栽培のはじまり

◎　日本でも弥生(やよい)時代から食べられていたメロン

　メロンの原産地には、アフリカ西部説や西アジア説などさまざまな説があります。メロンという名は、ギリシャ語の"melopepon"（りんごのようなうり）からきているといわれています。メロンはその後世界各地で品種改良がさかんに行われ、多くの種類があります。静岡県でおもに栽培されているアールス種は、19世紀後半にイギリスで生まれました。

　日本でも大昔からメロンは食べられていました。弥生(やよい)時代（今から1700年以上前）の遺跡(いせき)から、土器(どき)とともにメロンの種子が出土(しゅつど)しているのです。このころ食べられていたメロンは、マクワウリと呼(よ)ばれるウリに近い種類のメロンでした。

◎　日本におけるメロン栽培の本格化

◎　メロンの原産地

静岡県の農業

　日本でメロンの栽培が本格(ほんかく)的に始まったのは明治から大正時代にかけてです。明治２６年ごろ、福羽逸人(ふくば　はやと)博士がイギリスからアールス種の種子を取りよせて試作したのが始まりです。その後、明治の終わりごろには温室栽培にも成功しました。

　静岡県でアールス種の温室栽培が始まったのは、大正１0年(1921年）ごろです。袋井(ふくろい)市で始まったといわれています。