義務教育の始まりだね。下の２つの絵を見比べると違いがよくわかるね。

　明治政府は、日本を近代化させるためには、国民に広く知識を与えることが必要だと考えたのよ。そこで、1872（明治５）年に学制を公布し、全国に小学校をつくり６歳以上の男女が身分に関係なく通うことを目指したのよ。

江戸時代の寺子屋の様子
（渡辺崋山　筆「一掃百態」
　画像提供:国立国会図書館）

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