フランスは、１８世紀末から１９世紀前半にかけてナポレオンという人が登場して、一時ヨーロッパ全体をほぼ征服した時期もあったのよ。それでは、次のページで、明治の初めのころの世界の様子についてみてみようね。

　あずきちゃん、江戸時代の終わりから明治初期にかけて欧米に使節団が派遣(はけん)されたということを聞いたけど、当時の欧米はどんな様子だったの？

　イギリスではすでに、国王の権力をおさえる仕組みができていて、議会による政治も始まっていたのよ。また、1700年代前半からは、産業革命も始まっていて、蒸気の力で動く機械を使って安い工業製品を大量につくっていたのよ。それからね、当時日本にはなかった鉄道も広まっていて、海外にもどんどん進出していたのよ。

　イギリスが世界の工場って呼ばれた時代だね。フランスはどうだったの？

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