■ 3-6 メダカと人とのかかわり

メダカと人とのかかわり

        
ニホンメダカのメス
 
 ニホンメダカの学名はオリジアス・ラティペス(Oryzias latipes)といいます。学名はラテン語でつけられた国際的な名前ですが、オリジアス・ラティペスという言葉を日本語にすると「水田にすむ幅広いひれをもつ魚」となります。ここからもわかるように、メダカは水田の魚なのです。コメンコ(静岡)、メンパチ(三重)、メメチン(徳島)など多くの方言があるように、古来から水田を造ってきた日本人にとっては、最もなじみのある魚なのです。  ここでは、水田を中心にメダカの生活する環境を考えてみます。