血液中には赤血球や白血球などの細胞や血小板が遊離しているので、比較的容易に観察できます。ヒトの赤血球はその形成過程で核が消失するため無核の細胞ですが、白血球はその種類によって様々な形状の核をもちます。赤血球は血液1mｌ中に500万個（成人男性）もあるが、白血球は少ない。