左側を－極にすると、放電管内に入れられた十字板の影ができます。
このことから、－極から＋極に向かって、「何か」がまっすぐに飛んでいることがわかります。
この「何か」を、－極につないだ電極から出ることから、陰極線いんきょくせんといいます。