魚類は一生水中で生活するセキツイ動物で、ひれを運動器官として泳いで移動します。脚はありません。多くのものが、水の抵抗を小さくするような体形をしています。この他、次のような特徴をもちます。
・水温が変動すると体温もそれにあわせて変動する(変温動物)。
・体表はうろこでおおわれている。
・えらで呼吸をする。
・心臓は1心房1心室である。
・水中に殻のない卵を産む。
世界中にいる魚類は、大きく2つのグループに分けられます。大部分の魚は硬骨魚類というグループに含まれます。一方、サメやエイの仲間を軟骨魚類といいます。
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