地震のゆれは、土地の状態によって大きくことなります。新しい堆積物が厚く堆積しているやわらかい土地では、ゆれ（震度）が大きくなり、被害も大きくなります。一般に、沖積平野や川沿いの、泥が厚く堆積した地域や埋め立て地などは、震度が大きくなり、砂質の土地では、液状化現象によって、建物が沈下したり、傾いたりすることがあります。