ルビーとサファイアの色がちがうのはアルミニウムが一部、他の元素と置き換わっているからです。ルビーはヒトが見ることのできる7色（赤、オレンジ、黄、緑、青、あい、紫）の光のうち赤色と青色以外の光を吸収してしまいます。このためルビーは深紅に見えます。サファイアは黄色～赤色の光を吸収するために青く見えるのです。アレキサンドライトは太陽の光では青緑色に見え、電灯の光では赤色に見えます。アレキサンドライトの写真にマウスカーソルを置いてみよう。