Thailand was called Siam in old days. In Meiji period cats were imported from Thailand. That’s why we call a cat from Thailand "shamu neko".
タイは昔シャムと呼ばれており、明治時代にはタイから猫が輸入された。シャム(タイ)から輸入された猫という意味でシャム猫と呼ばれている。